Alexis Sinduhije, una voce da liberare

Nel corso del Novecento abbiamo imparato che i mass-media sono il primo strumento su cui qualsiasi potere mette le mani pur di diffondere propaganda e ricevere consenso. A volte sono i giornali ad essere occupati, altre volte i proseliti passano attraverso le musicassette. Da noi il “verbo” discende dalla televisione, mentre in Cina è il web a preoccupare la nomenklatura e in Africa sono le radio. 

Basta dare uno sguardo al barometro della libertà di stampa tenuto da “Reporters sans frontières” per farsi un’idea dell’importanza della questione: ad oggi, nel 2008, i giornalisti uccisi nel mondo sono 35, quelli imprigionati 127 e i cyberdissidenti incarcerati sono 69.
Una mia amica mi ha raccontato dell’arresto di Alexis Sinduhije avvenuto una settimana fa a Bujumbura (Burundi). Si tratta di una notizia gravissima perché Alexis è il fondatore di “Radio Publique Africaine”, nonché un giornalista da sempre impegnato dalla parte dei «senza voce». Da quando i suoi sforzi sono diventati anche politici, però, i suoi problemi sono ulteriormente aumentati e acuiti.
Qui sotto pubblico l’e-mail della mia amica, scoprirete quanto sia delicata la situazione.
Infine, segnalo il testo di una lettera che tutti coloro (spero molti) che ne condividono i contenuti (preoccupazione per la sorte di Alexis e richiesta di spiegazioni per il suo arresto) possono firmare e inviare via-fax al Presidente della Repubblica del Burundi Pierre Nkurunziza: QUI.

«Nel 2005 una non poco tormentata tornata elettorale aveva messo fine ad una lunga e sanguinosa guerra civile in uno dei più piccoli e devastati stati africani. L’elezione del nuovo governo era stata salutata con favore e ampie speranze da tutta la comunità internazionale e dallo stesso popolo burundese, segnando l’inizio di un nuovo ciclo nella storia del paese. Il Burundi era stato considerato un esempio per tutta la regione dei Grandi Laghi, e un’era di pace e democrazia sembrava schiudersi su questo giorno colmo di attese. Un governo di unità nazionale metteva finalmente insieme vecchi nemici e lasciava alle spalle grandi antagonismi etno-politici tra i gruppi etnici hutu e tutsi. I segnali di pace si manifestavano in una discreta libertà d’espressione e nella nuova vivacità di una comunità che faceva sentire la sua voce grazie al proliferarsi di radio e associazioni che si battevano per un futuro migliore [*+*].
Alexis Sinduhije è nato in uno dei quartieri più poveri della capitale circa 40 anni fa, e ha assistito ai momenti più drammatici della storia del paese.
Durante la guerra ha perso amici e parenti, ma non la speranza e la sete di verità e giustizia, che lo hanno portato ad intraprendere la strada del giornalismo, uno dei lavori più difficili e pericolosi soprattutto in un paese come il Burundi. Come giornalista lancia una serie di inchieste volte a proteggere il popolo dalle menzogne e le manipolazioni etniche degli uomini al potere. La rabbia si trasforma in una passione prudente ma coraggiosa e in una lotta pacifica per la riconciliazione e l’unione, per la liberazione dalle catene di un odio insensato e distruttivo. “I giornalisti non devono essere impiegati o voci dello stato – dichiarava Alexis – ma al servizio della popolazione. E il cammino della verità è l’unico che può mettere insieme hutu e tutsi e impedire ai politici di manipolare la loro stessa gente“. Nel 2001 nasceva la Radio Pubblica Africana (RPA) perché “nella parte del mondo in cui vivo – affermava Alexis – il potere delle parole è usato per armare le persone. L’esempio più devastante è Radio Mille Colline in Ruanda, che incitò al genocidio nel 1994. La mia Radio nasce dalla convinzione della necessità opposta: usare il potere delle parole per costruire una società non violenta, giusta e realmente democratica“. L’obiettivo di Alexis, e di tutti quelli che lo hanno appoggiato, era “umanizzare le relazioni tra i gruppi etnici e costituire un esempio che inciti a lavorare insieme per la pace“.
A causa delle sue denunce, delle sue inchieste, delle sue verità e delle sue parole senza paura, perché, come ama dire, “la paura è l’alleata della tirannia“, è stato minacciato e costretto a abbandonare il suo paese varie volte, la radio è stata chiusa altrettante, ed è scampato ai vari tentativi di farlo fuori. Tutta la sua famiglia è attualmente rifugiata in Europa.
Nel 2004 riceve il Premio Internazionale per la libertà di stampa. Un premio prestigioso, conferito ogni anno dal Comitato per la Protezione dei Giornalisti (CPJ) ai cronisti più coraggiosi nelle aree travagliate del mondo.
Sfortunatamente, lo spiraglio democratico apertosi nel 2005 è durato poco, il neo-governo è piombato in un forte autoritarismo. Alexis e la RPA hanno condannato senza esitazione, apertamente e a voce alta, il mancato rispetto dei diritti umani, gli arresti arbitrari e altri fatti di sangue. Questa politica aperta ha procurato non pochi problemi. E’ per questo che Alexis, deluso e arrabbiato dal comportamento degli uomini al potere in cui aveva creduto e confidato, cosi come avevano creduto e confidato tutti i burundesi, decide di lasciare il giornalismo e di entrare in politica. E nel dicembre 2007 crea un partito di opposizione, il Movimento per la Difesa della Democrazia (MSD), deciso a candidarsi alle elezioni presidenziali del 2010, per dimostrare a tutti che la corruzione e il clientelismo non sono dati culturalmente innati ai popoli africani, e che, al contrario, un altro modo, un altro mondo, fatto di giustizia e trasparenza è possibile.
Il suo partito ha avuto un grande sostegno, interno e internazionale, e Alexis è stato citato dal “Time” tra le prime 100 persone più influenti al mondo, accanto a nomi come Al Gore, Noam Chomsky, Nelson Mandela, Barack Obama, etc. […]
L’MSD non è ancora stato riconosciuto dal governo, e Alexis e i suoi sostenitori hanno subito accuse e pressioni di diverso tipo, ma non si sono mai arresi.
Fin quando, il 3 novembre scorso, 12 poliziotti armati hanno fatto incursione nella sede del partito e hanno arrestato 38 esponenti del movimento, compreso Alexis.
Una serie di accuse infondate si sono succedute giorno dopo giorno. Alexis è in prigione perché teneva “meetings clandestini“, perché “inviava ribelli in Congo“, perché ha insultato il Capo dello stato criticando le “politiche di sviluppo del governo“. Attualmente 28 persone sono state liberate, gli altri restano in prigione. Alexis non ha il diritto di incontrare nessuno, né di parlare col suo avvocato, ma ha il sostegno di molti burundesi e della comunità internazionale che si è ribellata contro il suo arresto arbitrario e fa pressione per la sua liberazione.
“Human Rights Watch” ha aspramente condannato la violazioni dei diritti civili e politici in un paese che si sperava democratico ma che, in realtà, è piombato in un cieco autoritarismo.
Alexis non è l’unica vittima. Altri esponenti dell’opposizione, cosi come giornalisti e rappresentanti della società civile, sono minacciati e arrestati, nei casi peggiori uccisi.
Questo che leggi è un appello a sostenere la causa di quest’uomo e di tutti quelli che, come lui, rischiano la vita al servizio del loro paese, per un sistema più giusto, libero e democratico.
Un amico ha avuto un’idea a cui ti prego di aderire: in allegato trovi una lettera indirizzata al Presidente della Repubblica burundese. La preghiera è di sensibilizzare quante più persone conosci ed inviare la lettera per fax al numero indicato qui sotto. Sarebbe preferibile indicare nome, cognome e paese di provenienza, ma se vuoi basta un solo il tuo nome.
Ti prego poi di segnalarmi via mail l’avvenuto invio del fax, al fine di comunicare il nostro risultato agli enti che collaborano alla sua liberazione, tra cui Human Rights Watch e le agenzie di stampa in Burundi.
L’obiettivo è sostenere la sua lotta, dargli coraggio, fargli capire che non è solo, e fare pressione per la sua liberazione. Quest’iniziativa è una goccia nel mare ma non è l’unica goccia, la sua forza risiede nella rete che l’ingloba. Altre iniziative simili sono partite e partiranno da vari paesi d’Europa e del mondo, ambasciatori e difensori dei diritti umani si sono mobilitati, molti fanno pressione per la sua liberazione, L’Unione Europea sta preparando un comunicato. Gli Stati Uniti hanno già definito “inaccettabile” la sua detenzione [Whashingtonpost (*)+Afriklive].
In questa rete il tuo contributo diventa importante e acquista un senso, perché non è solo, ma è rafforzato e al tempo stesso rafforza le azioni di tutti coloro che sperano e credono che fare qualcosa sia sempre meglio che restare a guardare.
Ma ancora, ti invito a contattare radio, giornali, e tutti i mezzi di comunicazione che conosci per provare ad impedire alla violenza, all’ingiustizia e all’autoritarismo di vincere o, quantomeno, di passare indisturbati.
Ho incontrato Alexis varie volte. Qualche settimana fa gli ho posto due domande: “C’è qualcuno a cui potresti dare fiducia al 100% in Burundi?“. Ha esitato un attimo per poi rispondere: “No, al 100% non credo“. Gli ho chiesto allora perché facesse tutto questo, e lui ha subito risposto: “Perché in fondo credo nell’essere umano“.
Un grosso abbraccio a tutti, confido nel vostro aiuto!

I numeri di fax:
Presidenza della Repubblica del Burundi: 00257-22227490
Ministero degli Affari Esteri del Burundi: 00257-22223970 o anche 00257-22244116».

PS: On-line sono numerosissime le pagine dedicate ad Alexis. Ne segnalo alcune: Charlie Rose Show (video-intervista, ottobre 2008), Peacereporter (articolo del 2005), Don’t Get Fooled Again (blog di Richard Wilson, vari post), Irin (articolo del 5 novembre 2008 col resoconto di una telefonata di Alexis dal carcere).

AGGIORNAMENTO (11 novembre 2008):
Ieri sera “Burundi News” ha diffuso un comunicato dell’Unione Europea (datato 7 novembre 2008) sull’arresto di Alexis. Il testo originale è qui, ma l’ho copiato anche al commento #4.

AGGIORNAMENTO (25 dicembre 2008):
Il 19 novembre scorso anche Amnesty International ha diffuso un comunicato in cui considera “arbitrario” l’arresto di Alexis e di “prigioniero d’opinione” la sua condizione: QUI.
Purtroppo non ho notizie più recenti. Credo che la sua situazione giudiziaria non sia grave, ma venga trascinata per le lunghe con una strategia di logoramento. Tuttavia, a giudicare dal suo sguardo in alcuni filmati che ho trovato su YouTube, mi sembra che lui resista molto bene.
Si tratta di quattro spezzoni di pochi secondi girati tra la fine di novembre e gli inizi di dicembre: 1] in galera col sostegno degli altri detenuti, 2] in arrivo al tribunale, 3] in aula coi suoi avvocati e, infine, 4] di ritorno in prigione scortato dalla polizia.

AGGIORNAMENTO (17 gennaio 2009):
Qualche giorno fa è stato aperto il blog “Alexis SINDUHIJE : Prisonnier politique au Burundi”. Il sottotitolo è “LIBERATION D’ALEXIS SINDUHIJE : Alexis Sinduhije, homme politique burundais, président du Mouvement pour la Solidarité et la Démocratie, fondateur et ancien directeur de la Radio Publique Africaine, arrété le 3 novembre 2008 à Bujumbura, détenu à la prison centrale de Mpimba”. Tra i link viene segnalato “il Taccuino dell’Altrove” come blog italiano che s’è occupato (e continua a occuparsi) della vicenda.
L’ultimo aggiornamento, di giovedì 15 gennaio 2009, parla dell’impegno di Charles Michel, ministro belga della cooperazione allo sviluppo, per la liberazione di Alexis: QUI.

AGGIORNAMENTO (19 gennaio 2009):
Corona Perer, direttore di Sentire, lo aveva scritto proprio qui sul Taccuino (commento #9) e ha mantenuto l’impegno: sul suo giornale on-line c’è un articolo su Alexis: qui.

AGGIORNAMENTO (3 febbraio 2009):
Su “Sentire” c’è un ricco dossier su Alexis. Oltre all’articolo di Corona Perer già presente da alcune settimane, ora è possibile leggere un intervento di Valeria Alfieri e un’intervista di Manu Gerosa, Salvador Muoz e Ana Izquierdo. E’ presente, infine, uno spazio dedicato alla rete intorno al caso di Alexis in cui è citato anche il Taccuino.

AGGIORNAMENTO (28 febbraio 2009):
Il Dossier su Alexis Sinduhije di “Sentire” è sempre in aggiornamento.
Un paio di settimane fa si era diffusa la notizia di una condanna tramite un web-site burundese (2 anni e 6 mesi di reclusione, giusto il tempo che resta alle prossime elezioni presidenziali).
Ma lo scorso 19 febbraio la seconda udienza ha posto il caso in deliberazione. Insomma, si continua a sperare.
Infine, segnalo che l’appello di “Sentire” viene ripreso da sempre più media: «E’ un momento cruciale per aumentare gli sforzi e sensibilizzare l’opinione pubblica, le testate giornalistiche e le istituzioni nella speranza di fare pressione sul governo burundese. SENTIRE proseguirà nella sua azione: al momento dalla carta stampata ha risposto SETTIMANA il giornale delle Dehoniane. Pare intanto che anche l’amministrazione Obama si stia interessando al caso. Più sensibile la rete che ha rilanciato i nostri servizi (“Il dialogo“, “Africanews“, la newsletter “Abitare la terra“)» [QUI].

12 marzo 2009: ALEXIS SINDUHIJE È LIBERO! 

«Alexis est sorti de la prison ce matin à 10h00», ha annunciato stamani il blog di sostegno alla scarcerazione di Sinduhije.
“Sentire” di Corona Perer subito ha rilanciato e argomentato la notizia: «Ad accoglierlo fuori dal carcere molti sostenitori. La Corte ha dunque rigettato la richiesta dell’accusa a 2 anni e mezzo di reclusione per “vilipendio al capo dello Stato” per aver parlato apertamente della svolta antidemocratica nel suo paese. Il sogno di Alexis quindi riparte» (come si può vedere anche in QUESTO video).
Ora, però, c’è da fare ancora più attenzione.

AGGIORNAMENTO (18 marzo 2009):
Quella attualmente al potere in Burundi è una cricca autorefernziale bieca e volgare (spesso violenta) cui non si può concedere alcuna attenuante e alcuna speranza democratica. Ieri sera Alexis è stato nuovamente arrestato a Ngozi, nel nord del Paese. La notizia è stata diffusa da Bujumbura News.

LIBERO!

Oggi è stata una giornata convulsa con un’estenuante altalena di notizie.
Nel pomeriggio, però, la nuova liberazione di Alexis.
Ne ha dato notizia il blog del Comitato di sostegno:
18/03/09
Alexis de nouveau “Libre” !
Dans l’après-midi, Alexis SINDUHIJE est sorti des locaux de la police, Libre.